上世纪80年代末至90年代中期，开阳职业教育曾一度蓬勃发展，培养了大批“用得着、留得住”的乡土实用技能人才。随着城市化进程的快速发展，大批农村人口向城镇转移，再加上受高校扩招影响，该县职业教育由此受到巨大冲击。到本世纪初，县职高招生人数几乎为零，大量从事职业教育的教师也纷纷调离转岗，全县职业教育陷入了低谷。

　　为探寻职业教育新出路，从2003年开始，开阳县教育部门深入全县16个乡镇，全面调查了解劳动力资源及其就业情况。经调查发现，职业教育受冷落的关键原因在于学校所设置的专业长期与劳动力市场脱节，学生难以掌握真正的实用技能，导致大部分学生毕业后无法找到合适的就业岗位。而与此同时，在沿海地区的二、三产业中，数控车工、钳工、服装车工等技术含量较高的岗位多数却是虚席以待，不仅工作较为轻松，而且待遇也相当优厚。

　　根据调查发现的新情况，开阳县积极调整职业教育办学方向，与农村劳动力转移培训相结合，转向培养“出得去、有技术、能挣钱”的外向型非农实用技术人才为主。县职中依托劳动力市场，开设了电子电工、数控加工、服装加工、机电一体化等市场需求量较大的专业。为有效保障毕业学生就业，学校还到外地“取经”，引进了校校联合、校企联合、订单教育等先进的办学理念，实行“订单式”教育，极大提高了学生就业率。

　　目前，开阳职中已先后与贵州电子工业学校、福建省石狮市中等职校、深圳坪山职校、贵州神鹰西服厂、珠海天威集团、广州嘎斯菲尔服装有限公司等省内外的学校和企业实行订单培养和联合办学。该校已拥有电子电工、数控加工、服装加工、机电一体化等特色专业，在校学生已由2000年的不足100人上升到目前的2300余人，学生就业率保持在98%以上。